Comment choisir le bon extincteur selon la classe de feu

Les cinq classes de feu au Canada

Au Canada, on classe les feux selon ce qui brûle. C'est cette classe qui détermine l'agent extincteur sécuritaire. Un appareil prévu pour une classe peut être inutile, voire dangereux, sur une autre.

• Classe A : matières solides comme le bois, le papier et les textiles
• Classe B : liquides inflammables comme l'essence, l'huile et la peinture
• Classe C : équipements électriques sous tension
• Classe D : métaux combustibles comme le magnésium et le sodium
• Classe K : feux de cuisson, soit les huiles et graisses végétales ou animales

Les types d'extincteurs et leur usage

Chaque agent extincteur a sa raison d'être. Le pictogramme sur l'étiquette indique les classes couvertes. Avant d'acheter, regardez quel feu vous risquez réellement d'avoir dans la pièce.

• Eau sous pression : classe A seulement. À éviter sur l'électricité et les liquides inflammables, car l'eau conduit le courant et disperse les liquides
• Poudre chimique ABC : classes A, B et C. Polyvalent et le plus courant, mais la poudre est corrosive et peut endommager l'électronique
• CO2 : classes B et C. Ne laisse aucun résidu, idéal pour les salles de serveurs et le matériel informatique
• Classe K : feux de cuisson aux huiles et graisses. Obligatoire dans les cuisines commerciales au Québec

Le bon extincteur par milieu

Le choix devient simple quand on part du local et de ce qu'on y trouve. Voici les associations les plus fréquentes qu'on installe sur le terrain.

• Cuisine commerciale : un extincteur classe K près des friteuses et plaques, en complément du système fixe sous la hotte. Un appareil de cuisine résidentielle peut combiner ABC et K
• Garage et atelier mécanique : poudre ABC pour couvrir l'huile, l'essence (classe B) et l'électricité (classe C) au même endroit
• Bureau : un ABC près des sorties pour le mobilier et le papier, et un CO2 près des serveurs et du matériel électronique sensible
• Atelier de soudure ou usinage de métaux légers : prévoir un extincteur classe D si du magnésium, du titane ou des copeaux métalliques sont présents

Bien placer et entretenir l'appareil

Le meilleur extincteur ne sert à rien s'il est caché, bloqué ou périmé. Au Québec, le Code national de prévention des incendies et la norme NFPA-10 encadrent l'installation, la visibilité et l'entretien des extincteurs portatifs.

L'inspection annuelle par un professionnel est attendue, et une vérification visuelle mensuelle par le personnel est une bonne pratique. La maintenance interne (6 ans) et l'essai hydrostatique sont aussi prévus selon le type d'appareil.

• Garder l'extincteur visible, dégagé et accessible en tout temps
• Conserver des registres d'entretien à jour
• Former le personnel à l'usage et à la technique de base
• Remplacer ou recharger sans tarder tout appareil utilisé ou déchargé

Les erreurs fréquentes à éviter

La plupart des problèmes qu'on voit en inspection viennent d'un mauvais agencement ou d'un manque de suivi, pas d'un manque d'appareils.

• Mettre de l'eau sur un feu de friteuse, ce qui projette l'huile enflammée
• Compter sur un seul ABC pour une cuisine commerciale alors que la classe K est requise
• Bloquer l'accès avec du stock ou des boîtes
• Oublier la date d'inspection et laisser l'appareil tomber hors conformité